Einleitung

Rechenleistung nimmt nach wie vor weltweit kontinuierlich mit hohen Wachstumsraten zu. Computer übernehmen dabei immer mehr wichtige Funktionen, die z.B. mit der kontinuierlichen Kontrolle oder der Überwachung von Prozessen zusammenhängen. Computer verarbeiten dort die Signale, die sie von unterschiedlichen Mess-Sensoren erhalten. Ein gutes Beispiel sind in diesem Zusammenhang PKW, in denen mittlerweile schon eine Vielzahl von Sensoren für die verschiedensten Aufgaben Verwendung befinden, wie z.B. für die Messung von Druck, Temperatur, Lage oder die Abgaszusammensetzung (Lambda-Sonde).

Die Sensorik/Messtechnik wird folglich vielfach als Schlüsseltechnologie für alle Bereiche angesehen, wo elektronisch geprüft, überwacht oder automatisiert wird. Das reicht von der gesamten produzierenden Industrie über weite Bereiche des Handwerks bis hin zum privaten Umfeld jedes einzelnen Menschen. Dabei finden sich Sensor- und Messsysteme sowohl in den Produktionsmitteln, als auch in den Endprodukten selbst, von der Sicherheitstechnik im privaten Umfeld bis zur Überwachung von Kraftwerken, vom Spielzeug über Haushaltsgeräte zur Unterhaltungselektronik.

Im Zuge eines generellen Trends zur Automatisierung ist es offensichtlich, dass auch Sensoren für immer unterschiedlichere Anwendungsgebiete weiterentwickelt werden müssen, um den Computern buchstäblich weitere „Sinne“ zu verleihen.